Gekås i Ullared är en av Sveriges mest kända shoppingdestinationer, beläget i den lilla orten Ullared i Hallands län. Företaget är känt för att vara ett av de största lågprisvaruhusen i Skandinavien och har genom åren blivit en symbol för billig shopping och en plats som lockar miljontals besökare varje år. Här är en detaljerad historik över Gekås:
Grundandet och tidiga år
Gekås grundades 1963 av Göran Karlsson. Karlsson var en entreprenör med en vision att erbjuda kvalitetsprodukter till låga priser. Företaget startade som en liten butik i en källare på 30 kvadratmeter i Ullared, där Karlsson sålde överskottsvaror och textilier till mycket låga priser. Den ursprungliga idén var att driva butiken som ett lågprisvaruhus där kunderna kunde göra fynd. Namnet "Gekås" kommer från en förkortning av "Göran Karlssons" butik.
Butiken fick snabbt ett gott rykte och ryktet om de låga priserna spred sig. Redan från början var tanken att kunderna själva skulle få plocka sina varor och att det inte skulle finnas någon traditionell försäljning över disk, vilket var ovanligt på den tiden. Det självbetjäningskonceptet, i kombination med de låga priserna, visade sig vara mycket framgångsrikt.
Expansion och tillväxt
På 1970-talet började Gekås att expandera. Butiken flyttade till större lokaler och sortimentet utökades kraftigt. Under denna tid började Gekås också att locka besökare från hela Sverige, inte bara från den lokala regionen. Expansionen fortsatte under 1980-talet när butiken flyttade till en ny, större byggnad och blev Sveriges största lågprisvaruhus.
Göran Karlsson var en karismatisk ledare och en skicklig marknadsförare. Han använde sig av en rad okonventionella marknadsföringsmetoder för att locka kunder, bland annat genom att bjuda in kändisar och ha olika kampanjer. Gekås blev känt för sina enorma reor och specialerbjudanden, som drog stora skaror kunder till Ullared.
Ägarbyte och fortsatt expansion
1988 sålde Göran Karlsson Gekås till sex av sina anställda, som fortsatte att driva företaget i hans anda. Karlsson själv drog sig tillbaka från verksamheten men fortsatte att vara en viktig profil i samhället.
Under 1990-talet och 2000-talet fortsatte Gekås att växa kraftigt. Varuhuset byggdes ut flera gånger för att kunna hantera det ökande kundtrycket. Nya avdelningar och produktkategorier infördes, vilket gjorde att Gekås kunde erbjuda ett ännu bredare sortiment. I början av 2000-talet hade Gekås vuxit till att bli en av de största arbetsgivarna i Halland och ett av de mest kända varumärkena i Sverige.
År 2004 förvärvades Gekås av Thomas Karlsson (som inte är släkt med Göran Karlsson) och Torbjörn Bäck, som fortsatte att utveckla och expandera företaget. Under deras ledning moderniserades verksamheten ytterligare, med fokus på effektivisering och förbättrad kundservice.
Nutid och betydelse
Gekås i Ullared har fortsatt att växa under 2010-talet och 2020-talet. Varuhuset har expanderat flera gånger och täcker nu över 40 000 kvadratmeter, vilket gör det till en av de största shoppingdestinationerna i Europa. Varuhuset säljer allt från kläder och hushållsartiklar till elektronik och leksaker och det finns även matvaror och kosmetika. Gekås är känt för sina låga priser och sitt breda sortiment, vilket lockar besökare från hela Norden och ibland även från andra delar av Europa.
Besökarna stannar ofta flera dagar och många kombinerar sitt besök med att bo på den närliggande campingen eller i stugor som företaget erbjuder. Gekås har utvecklat sig till en komplett shoppingupplevelse med restauranger, caféer och andra bekvämligheter för att hålla besökarna nöjda.
Gekås har också blivit en del av den svenska populärkulturen. 2009 började TV-programmet "Ullared" sändas på Kanal 5, en realityserie som följer både kunder och personal på varuhuset. Programmet blev omedelbart populärt och bidrog till att förstärka Gekås ställning som en unik svensk shoppingupplevelse.
Sammanfattning
Gekås i Ullared har gått från att vara en liten källarbutik till att bli ett av Sveriges mest kända varumärken och en av Europas största shoppingdestinationer. Företagets framgång är ett resultat av en stark entreprenörsanda, innovativ marknadsföring och en ständig fokus på att erbjuda kunderna låga priser och ett brett sortiment. Med en historia på över 60 år fortsätter Gekås att vara en central del av svensk handel och en plats där människor från alla samhällsskikt kommer för att shoppa, umgås och uppleva något unikt.
Källor:
"Gekås: Historien om ett varuhus" av Klas Eklund och Ola Lauritzson. Denna bok ger en djupgående redogörelse för Gekås historia och dess utveckling genom åren.
"Göran Karlsson – mannen bakom Gekås" av Johan Frisk. En biografi om Gekås grundare, som ger insikter i hans entreprenörsresa och de tidiga åren av företaget.
Foto: Wusel007
Komen